De Kraai

De Kraai

Hoe ziet het dier er uit

Kraaien zijn bijzondere vogels die je bijna overal kunt tegenkomen. Ze hebben een opvallende zwarte kleur en een stevige snavel die je helpt om ze te herkennen. Als je goed naar de snavel kijkt, kun je kraaien onderscheiden van andere kraaiachtigen zoals roeken. Bij een kraai is de snavel zwart en bevederd, terwijl die van een roek lichtgrijs en kaal is bij de basis. Kraaien zijn flinke vogels, zo'n 44 tot 51 centimeter lang, en ze wegen ongeveer 550 gram.
Het mannetje en vrouwtje zien er hetzelfde uit, maar als je goed kijkt, kun je aan hun snavelvlekken soms het verschil zien.

Hoe communiceert het dier

Kraaien hebben een heleboel verschillende geluiden. Ze kwetteren, tokkelen, en soms roepen ze zelfs hun eigen naam: "kauw, kauw!" Vooral in de schemering, wanneer ze samenkomen met hun groep, kun je ze luidkeels horen. Maar kraaien communiceren niet alleen met geluid. Hun felblauwe ogen vallen erg op, vooral in de donkere nesten waar ze graag verblijven.

Waar leeft het dier

Kraaien komen bijna overal ter wereld voor. Ze zijn slimme vogels die zich goed kunnen aanpassen aan verschillende soorten leefomgevingen.
In Nederland zie je ze vaak in open landschappen, bossen, parken, en zelfs in steden. Ze bouwen hun nesten meestal in hoge bomen, maar soms ook in onverwachte plekken zoals hoogspanningsmasten.

Hoewel kraaien beschermd zijn door de Wet natuurbescherming, zijn ze niet bedreigd. In Nederland mag er zelfs op ze gejaagd worden omdat ze soms schade veroorzaken.

Hoe leeft het dier

Kraaien leven vaak in groepen, ook wel een 'moord' genoemd, en ze blijven hun hele leven trouw aan dezelfde partner. In zo'n groep is er een duidelijke hiërarchie.
De meeste kraaien blijven op dezelfde plek, tenzij ze door strenge winters gedwongen worden te verhuizen.

Kraaien zorgen goed voor hun jongen. Ze bekleden hun nest met zachte materialen zoals wol en veren, zodat hun jongen warm en comfortabel liggen. Na het uitvliegen blijven de jonge kraaien nog een tijd bij hun ouders, die hen blijven voeren en beschermen.

Qua eten zijn kraaien echte alleseters. Ze houden van insecten, eieren, en zelfs jonge vogels als ze de kans krijgen. Ze jagen op hun prooi, maar eten ook wat ze tegenkomen.

Een bijzonder kenmerk van kraaien is hun scherpe gezichtsvermogen. Net als mensen kunnen ze kleuren en details goed zien, maar kraaien kunnen ook ultraviolet licht waarnemen, wat hun wereld heel anders maakt dan die van ons. Bovendien zijn kraaien snelle vliegers; ze kunnen wel 61 kilometer per uur halen!

Kraaien zijn dus slimme en veelzijdige vogels, die zich overal thuis voelen en goed voor hun familie zorgen.