De vlinder

De Vlinder

Hoe ziet het dier er uit?

Vlinders zijn er in veel soorten, grootten en kleuren. Wat ze allemaal gemeen hebben is hen slanke lijf, zes poten en twee paar vleugels. De poten eindigen in kleine kleefklauwtjes, een soort heel kleine zuignapjes, hiermee kunnen ze zich gemakkelijk vasthouden aan planten, maar ook muren of een raam bijvoorbeeld.

De vleugels van een vlinder zijn zeer dun en kwetsbaar. Als je de vleugels van een vlinder onder een vergrootglas zou bekijken, dan zie je dat het helemaal bedekt is onder microscopisch kleine schubjes. De schubjes geven de vlinder zijn kleur. Als een vlinder een lange vlucht gemaakt heeft dan is hij vaak veel schubjes verloren en lijken de vleugels oud en versleten.

Er bestaan dagvlinders en nachtvlinders.

Hoe en waar leeft het dier?

Wereldwijd zijn er zo’n 165.000 soorten vlinders, in Nederland leven er zo’n 2400 soorten vlinders. Het grootste deel hiervan zijn nacht- en microvlinders. Er leven nu nog ongeveer 53 soorten dagvlinders in Nederland.

Er bestaan dus dagvlinders en nachtvlinders. Dagvlinders zijn alleen overdag actief terwijl de meeste nachtvlinders juist ’s nachts actief zijn, er bestaan wel soorten nachtvlinders die ook overdag vliegen. De meeste nachtvlinders zijn wat minder kleurrijk dan de dagvlinders. Wil je echt het verschil zien tussen een dag- en nachtvlinder dan moet je naar de voelsprieten kijken. De dagvlinder heeft een soort knopje aan het uiteinde van de voelspriet terwijl de voelsprieten van de nachtvlinder draadvormig of geveerd.

Vlinders leggen eitje en uit zo’n eitje komt de rups. Als de rups uit het eitje komt wil het diertje alleen maar eten, ze eten vooral balderen maar kunnen soms ook smikkelen van een bloem of een vrucht. De huis van een rups groeit niet mee, het diertje verveld dus regelmatig. Tijdens de laatste vervelling verandert de rups in een pop, dan is de rups volgroeid en klaar om in een vlinder te veranderen. Dit noemen we verpopping, dus rups gaat dan aan een takje hangen en wacht rustig tot hij klaar is om uit de pop te komen. Binnenin de pop groeit de rups uit tot een volwaardige vlinder, dit kan enkele weken tot enkele maanden duren, afhankelijk van het soort vlinder. Als de pop openscheurt komt de vlinder tevoorschijn, het duurt nog wel even voor het beestje vliegen kan. De vleugels moeten nu nog uitharden.

De vlinder eet graag nectar uit de bloemen. Er zijn ook soorten die dol zijn op rottend fruit.

Bescherming

Ook de vlinder heeft veel natuurlijke vijanden, waaronder vogels, vleermuizen en spinnen. Het diertje probeert zich te beschermen door zich te verstoppen, hun camouflage kleuren te gebruiken of juist het roofdier voor de gek te houden met zijn fel gekleurde vleugels.
Vlinders zijn niet gevaarlijk en kunnen niet bijten, we zijn er enkele giftige vlindersoorten. Deze vlinders eten als rups zijnde van de giftige zijdeplant, hierdoor hebben zij als vlinder cardenolide in hun lichaam. Dit is zeer giftig, maar geen paniek, het gif is alleen dodelijk wanneer je de vlinder opeet.