De Mug

De Mug

Hoe ziet een mug eruit?

Een mug is een klein, dun insect met lange pootjes en vleugels. Meestal is een mug grijs of bruin van kleur. Ze hebben een smal lijfje en een soort naald aan hun kop, dat is hun steeksnuit.

Aan hun kop zitten ook twee voelsprieten. Bij mannetjes zijn die vaak pluizig. Met hun vleugels kunnen muggen snel en bijna geluidloos vliegen, maar het bekende zoemende geluid hoor je vooral als ze dichtbij je oren komen.

Muggen zijn kleiner dan veel andere insecten, meestal tussen de 3 en 6 millimeter lang. Ondanks hun grootte kunnen ze behoorlijk lastig zijn, vooral als ze steken.

Hoe en waar leeft een mug?

Muggen leven op bijna alle plekken in de wereld, behalve op heel koude plaatsen zoals de Noordpool. Ze houden van warme, vochtige gebieden, want ze hebben water nodig om eitjes te leggen.

Muggen leggen hun eitjes in stilstaand water, zoals een vijver, plas of zelfs een bakje water in de tuin. Daar komen larven uit die in het water leven totdat ze veranderen in volwassen muggen.

Volwassen muggen leven vaak in de buurt van mensen en dieren. Ze rusten overdag op schaduwrijke plekken, zoals onder bladeren of in huizen. 's Avonds en 's nachts worden ze actief.

Muggen zijn er al miljoenen jaren, dus ze komen van oorsprong uit de natuur, verspreid over de hele wereld.

Is de mug een bedreigd insect? 

Muggen zijn niet bedreigd. In tegendeel: er zijn er heel veel van. In sommige gebieden zijn ze zelfs een probleem, vooral als ze ziektes kunnen overbrengen, zoals malaria of dengue.

Omdat muggen soms ziektes verspreiden, proberen mensen juist te voorkomen dat er te veel zijn. Dat doen ze bijvoorbeeld door stilstaand water weg te halen, horren voor ramen te hangen, of muggenwerende middelen te gebruiken.

Toch hebben muggen ook een plek in de natuur. Muggenlarven worden gegeten door vissen en andere waterdieren. Volwassen muggen zijn voedsel voor vogels, vleermuizen en spinnen.

Hoewel muggen vervelend kunnen zijn, maken ze wel deel uit van de kringloop van de natuur.

Heeft de mug nog bijzondere eigenschappen?

Ja, de mug heeft een paar bijzondere eigenschappen

• Ze kunnen bloed prikken. Alleen de vrouwtjesmug steekt mensen en dieren. Ze heeft het bloed nodig om eitjes te kunnen maken. Mannetjes drinken alleen nectar van bloemen.
• Ze kunnen goed ruiken. Muggen ruiken zweet en koolstofdioxide (wat we uitademen). Zo weten ze waar mensen zijn, zelfs in het donker.
• Ze zijn heel licht en stil. Daardoor kunnen ze ongemerkt dichtbij komen. Pas als ze vlakbij je oor vliegen, hoor je het gezoem.
• Ze zijn snel geboren. In warm weer kan een mug al binnen een week van ei tot volwassen dier groeien. Daarom zijn er in de zomer zoveel muggen.
• Ze horen bij de voedselketen. Ook al vinden wij ze lastig, muggen zijn belangrijk als voedsel voor andere dieren.