Zuid Korea

Zuid Korea

Zuid-Korea is een land in het oostelijke deel van Azië, op het zuidelijke deel van het Koreaanse schiereiland. Het grenst aan zee en heeft een lange kustlijn, maar is geen eiland. Het landschap bestaat vooral uit bergen en heuvels, met alleen een klein deel dat vlak is, bijvoorbeeld langs de kust en in sommige rivierdalen. Ongeveer zeventig procent van het land is bergachtig. De hoogste berg is de Hallasan op het eiland Jeju. Het land heeft ook rivieren zoals de Han, die door Seoul stroomt, en watervallen en meren die belangrijk zijn voor de natuur en het toerisme. Door de heuvels, bergen en rivieren is de natuur heel gevarieerd en wonen er verschillende dieren, zoals herten, beren en vogels. De Siberische tijger is het nationale dier en staat symbool voor kracht en moed, maar komt tegenwoordig niet meer in het wild in Zuid-Korea voor. De hibiscus, ook wel mugunghwa genoemd, is de nationale bloem.

De hoofdstad van Zuid-Korea is Seoul. Het is een grote stad met moderne wolkenkrabbers, maar ook met oude paleizen en tempels. In Seoul staat het Nationaal Assembleegebouw, waar het parlement zit, en het Blauw Huis, waar de president woont. Bezoekers gaan graag naar het Gyeongbokgung-paleis of naar de N Seoul Tower, een toren op een berg met een mooi uitzicht over de stad.

Zuid-Korea is een republiek en een democratie. Dat betekent dat het land wordt bestuurd door gekozen mensen en dat de president zowel staatshoofd als regeringsleider is. Vroeger was het land een koninkrijk, maar sinds 1948 heeft het geen koningen meer. Het land heeft een bewogen geschiedenis: na de bevrijding van Japan in 1945 ontstond eerst een zwakke democratie, later waren er jaren van militaire dictaturen, en pas in 1987 kreeg Zuid-Korea vrije verkiezingen en een stabiele democratie.

De officiële taal is Koreaans, dat bijna iedereen spreekt. Het heeft een speciaal schrift, Hangul, dat makkelijk te leren is. De taal klinkt anders dan Europese talen en de manier van praten verandert afhankelijk van wie je aanspreekt. Veel mensen leren ook Engels, vooral op school en in steden.

Het klimaat in Zuid-Korea kent vier seizoenen. In de winter is het koud en droog, in de zomer heet en vochtig met soms hevige regen en tyfoons. Het voorjaar is mild en de herfst wordt gezien als het mooiste seizoen door de kleurrijke bladeren.

De Zuid-Koreaanse keuken is bekend om zijn pittige en smaakvolle gerechten. Rijst, groenten en gefermenteerde producten spelen een grote rol, zoals kimchi. Andere populaire gerechten zijn bibimbap, een kom met rijst, groenten en vlees, en bulgogi, gegrild vlees. Het land heeft ook veel feesten, zoals het Koreaanse Nieuwjaar Seollal en het herfstfeest Chuseok, waarbij families samenkomen, traditionele gerechten eten en soms de hanbok dragen, een speciale kleurrijke kleding.

Zuid-Korea is een klein maar dichtbevolkt land met een oppervlakte van ongeveer 100.000 vierkante kilometer. Ondanks de beperkte grootte heeft het veel te bieden op het gebied van natuur, cultuur en geschiedenis. Van bergen en rivieren tot paleizen, tempels en vulkanen, er is veel te ontdekken voor wie nieuwsgierig is naar dit bijzondere land.