Sri Lanka

Sri Lanka

Sri Lanka is een eiland dat in de Indische Oceaan ligt, vlak onder India. Het is iets groter dan Nederland en je vindt er bergen, stranden, watervallen en zelfs regenwouden. Het klimaat is er warm en vochtig, met veel regen in bepaalde tijden van het jaar. In het binnenland is het wat koeler door de bergen, terwijl het aan de kust vaak zonnig en warm is.

De hoofdstad van Sri Lanka heet Sri Jayawardenepura Kotte. Een hele mond vol! Daar staat het parlement, een bijzonder gebouw dat op een eiland in een meer ligt. Toch denken veel mensen bij de hoofdstad nog steeds aan Colombo, de grootste stad van het land, waar ook het presidentiële paleis staat.

Sri Lanka heeft geen koning of koningin. Vroeger was dat wel zo, toen het land nog Ceylon heette en bij Groot-Brittannië hoorde. In 1948 werd Sri Lanka onafhankelijk en sinds 1972 is het een republiek met een president als leider. Het land is officieel een democratie waar mensen stemmen tijdens verkiezingen, maar het gaat niet altijd helemaal eerlijk of rustig. Toch is het nooit een echte dictatuur geweest.

De mensen in Sri Lanka spreken vooral Sinhala en Tamil. Beide zijn officiële talen, met elk een eigen schrift. Engels wordt ook veel gebruikt, vooral op school of bij de overheid. In het noorden hoor je vaker Tamil, in het zuiden meer Sinhala.

Boeddhisme is de grootste godsdienst in Sri Lanka. Veel mensen bezoeken tempels en doen mee aan religieuze feesten. Maar er zijn ook hindoes, moslims en christenen. Tijdens grote feesten worden straten versierd, er zijn optochten met muziek en dans en mensen trekken hun mooiste kleding aan.

De natuur in Sri Lanka is heel bijzonder. Er leven dieren die nergens anders voorkomen, zoals de Sri Lankaanse luipaard en speciale olifanten. In de nationale parken kun je op safari gaan om deze dieren te zien. Overal groeien tropische planten en bloemen, zoals de blauwe waterlelie, de nationale bloem van Sri Lanka.

Mensen in Sri Lanka eten vaak rijst met curry, soms wel met vijf of zes kleine gerechtjes erbij. Het eten is vaak pittig en vol kruiden. Een ander typisch gerecht is een soort dun pannenkoekje dat "hopper" heet.

Sri Lanka heeft ook veel oude tempels, paleizen en steden. Een van de beroemdste plekken is de Leeuwenrots, een hoge rots met een oud paleis bovenop. En in de stad Kandy staat de Tempel van de Tand, waar volgens het geloof een tand van Boeddha ligt.

Sri Lanka is een land vol natuur, cultuur, kleuren en smaken – een klein eiland met een groot verhaal.