Roemenië

Roemenië 

De hoofdstad van Roemenië is Boekarest. De stad werd rond de vijftiende eeuw steeds belangrijker. In 1862 werd Boekarest officieel de hoofdstad van het vorstendom Walachije en bleef dat toen het vorstendom samen met Moldavië het moderne Roemenië vormde. In het centrum van de stad staan belangrijke gebouwen, zoals het Victoria paleis waar de regering werkt en het Cotroceni paleis, waar de president woont en dat ook een museum is.
Roemenië is nu een republiek, wat betekent dat het land geen koning of koningin meer heeft. Voor 1947 was het een monarchie met koningen zoals Carol I en Michaël I. Koning Michaël I werd dat jaar afgezet en leefde daarna in ballingschap, maar hij bleef voor veel mensen een belangrijk symbool. Na een periode van communistische dictatuur van 1947 tot 1989 werd Roemenië een democratische republiek, waar mensen mogen stemmen en politieke partijen bestaan.

De officiële taal is Roemeens. Dit is een Romaanse taal, wat betekent dat het veel lijkt op Italiaans, Frans en Spaans. Door de geschiedenis heen heeft het ook woorden uit andere talen zoals Hongaars, Turks en Grieks gekregen. Veel Roemenen spreken daarnaast Engels, Frans of andere talen, vooral in steden en toeristische gebieden.
Religie speelt een belangrijke rol in Roemenië. De meeste mensen horen bij de Roemeens-Orthodoxe Kerk, maar er zijn ook katholieken, protestanten, joden en moslims. Tijdens de communistische tijd werd religie beperkt, maar sinds 1989 is vrijheid van godsdienst hersteld en spelen kerken weer een grote rol in het dagelijks leven.
Het weer verandert flink per seizoen. In de lente bloeien bloemen en wordt alles groen, in de zomer kan het erg warm zijn, vooral op de laagvlakten. De herfst brengt regen en kleurrijke bladeren en in de winter kan het in de bergen veel sneeuwen, terwijl het in de laaglanden meestal net onder het vriespunt ligt. Roemenië heeft een oppervlakte van ongeveer 238.397 vierkante kilometer en is daarmee een van de grootste landen van Zuidoost-Europa. Het landschap is heel gevarieerd met hoge bergen, heuvels, uitgestrekte vlaktes en een kustlijn aan de Zwarte Zee.

Roemenië heeft veel rivieren en meren, zoals de Donau en het Snagovmeer, en indrukwekkende watervallen zoals Bâlea Cascadă en de Bigăr waterval. De natuur is rijk met bossen waar beren, wolven en lynxen leven en in de Donau-delta zijn veel bijzondere vogels en waterplanten te vinden. Het land heeft een van de grootste ongerepte natuurgebieden van Europa.
De munteenheid is de Roemeense leu, die sinds de negentiende eeuw wordt gebruikt. Het Roemeense eten is stevig en smaakvol, met veel vlees, soepen, maïs en aardappelen. Bekende gerechten zijn sarmale, koolbladeren gevuld met gehakt en rijst, en mămăligă, een soort maïspap.
Roemenië heeft veel tradities en feesten. Pasen en Kerstmis zijn belangrijke religieuze feestdagen, maar er zijn ook lentefeesten zoals Mărțișor en liefdesvieringen zoals Dragobete. In sommige dorpen dragen mensen nog traditionele kleding en organiseren ze maskerspelen en dansen.
Er zijn veel bijzondere plaatsen om te bezoeken. Het Kasteel van Bran staat bekend als “Dracula’s kasteel”, het Kasteel van Peleș was vroeger zomerverblijf van de koninklijke familie en de Donau-delta is een natuurgebied met veel vogels. Ook de steden Sibiu, Brașov en Sighișoara hebben prachtige middeleeuwse gebouwen en smalle straatjes.
Sinds 2007 is Roemenië lid van de Europese Unie, maar het gebruikt nog steeds de leu als officiële munteenheid. Het land ligt volledig in Europa, in het zuidoosten, en grenst aan Bulgarije, Servië, Hongarije, Oekraïne en Moldavië. Roemenië is een land met een rijke geschiedenis, mooie natuur en veel culturele tradities.