Oostenrijk

AFDRUKKEN
VERSTUREN

Oostenrijk

Wenen is de hoofdstad van Oostenrijk en al eeuwenlang het belangrijkste centrum van het land. Hier wordt het politieke en culturele leven van Oostenrijk bepaald. Vroeger, in de tijd van de Habsburgse keizers, was Wenen het hart van een groot rijk. Tegenwoordig zetelt de Oostenrijkse regering in het Bundeskanzleramt en in het Parlementsgebouw, waar belangrijke beslissingen voor het land worden genomen. Naast deze gebouwen zijn er veel bijzondere plekken die je kunt bezoeken. Het Schloss Schönbrunn is een groot paleis met mooie tuinen, en de Stephansdom is een indrukwekkende kathedraal die midden in de stad staat. Ook het Hofburgpaleis, waar de president woont, is een oud keizerlijk paleis dat nu deels gebruikt wordt voor officiële taken en deels te bezoeken is als museum.

Oostenrijk is tegenwoordig een republiek. Dat betekent dat er geen koning of keizer meer is en dat de president gekozen wordt door het volk. Vroeger, tot 1918, was het land een keizerrijk en regeerden de Habsburgers over Oostenrijk. Keizer Franz Joseph en keizer Karel zijn bekende namen uit die tijd, de paleizen van deze keizers zijn nu nog steeds belangrijke bezienswaardigheden. Het land heeft in de twintigste eeuw ook moeilijke periodes gekend, zoals een dictatuur in de jaren dertig en de bezetting door Nazi-Duitsland. Sinds 1945 is Oostenrijk weer een democratie waarin de burgers via verkiezingen hun vertegenwoordigers kiezen.
Duits is de officiële taal in Oostenrijk, maar in steden zoals Wenen spreken veel mensen ook Engels. In grensgebieden zoals Burgenland en Kärnten worden daarnaast andere talen gesproken, zoals Hongaars, Kroatisch en Sloveens. De meeste Oostenrijkers zijn katholiek, maar er zijn ook protestanten, moslims en andere religies. Steeds meer mensen zijn echter niet religieus.
Het land is bekend om zijn bergachtige landschap, want ongeveer driekwart van Oostenrijk ligt in de Alpen. De hoogste berg is de Großglockner. In het noorden zijn er meer heuvels en vlakke gebieden, zoals rond Wenen. Door het hele land stromen belangrijke rivieren, zoals de Donau, en er zijn mooie meren zoals de Wolfgangsee en de Wörthersee. De natuur is rijk aan planten en dieren, bijvoorbeeld de edelweiss, een zeldzame bergbloem, en de steenarend, een machtige roofvogel.

Oostenrijk heeft een gematigd klimaat met vier seizoenen. In de zomer kan het warm zijn, in de winter valt er veel sneeuw in de bergen, waardoor het land populair is voor wintersport.
De Oostenrijkse keuken is rijk en gevarieerd. Bekende gerechten zijn de Wiener Schnitzel, tafelspitz, Apfelstrudel en de Sachertorte. Ook feesten en tradities horen bij de cultuur, zoals de kerstmarkten, Krampusnacht en Almabtrieb, wanneer de koeien van de bergen naar de dorpen worden gebracht.
Naast Wenen zijn er andere interessante steden zoals Salzburg, de geboorteplaats van Mozart, Innsbruck met zijn bergen en wintersportmogelijkheden, Graz met zijn mix van oude en moderne gebouwen, en Linz, bekend om kunst en technologie. Oostenrijk is lid van de Europese Unie en gebruikt de euro als munteenheid. Het land ligt helemaal in Europa en grenst aan acht andere landen. Door zijn rijke geschiedenis, prachtige natuur en levendige cultuur is Oostenrijk een land vol bijzondere plekken en verhalen.