België

België 

Brussel is de hoofdstad van België en tegelijkertijd het bestuurlijk centrum van de Europese Unie en de NAVO. Het parlement is hier gevestigd en in de stad vind je bijzondere bezienswaardigheden zoals het Atomium en het Grote Marktplein. Hoewel er geen paleis is zoals het Witte Huis in de Verenigde Staten, woont de koning in het Koninklijk Paleis van Brussel.

België is een koninkrijk sinds 1831, toen het land onafhankelijk werd van de Noordelijke Nederlanden. De eerste koning was Leopold I, en sindsdien is het land een monarchie gebleven met een koninklijke familie die het land vertegenwoordigt. België is ook een democratie, waarbij de bevolking hun leiders kiest via verkiezingen. Dit systeem bestaat al lange tijd en wordt een representatieve democratie genoemd.

Het land heeft drie officiële talen: Nederlands, Frans en Duits, omdat België uit verschillende taalgemeenschappen bestaat. Op het gebied van geloof zijn er meerdere erkende godsdiensten, zoals het Rooms-Katholieke, Orthodoxe, Joodse, Anglicaanse, Protestantse en Islamitische geloof. Mensen kunnen hier vrij kiezen welke religie ze willen aanhangen.

Het klimaat in België is gematigd zeeklimaat, wat betekent dat de winters zacht zijn en de zomers mild, met invloeden van de zee. Met een oppervlakte van ongeveer 30.688 vierkante kilometer is België een klein land in het noordwesten van Europa. Het heeft veel rivieren, zoals de Maas, Schelde, IJzer en Rijn en het land ligt aan de Noordzee. Een bekende natuurlijke plek zijn de watervallen van Coo, die met 15 meter als de hoogste van het land worden beschouwd.

Het landschap bestaat uit vlakke gebieden in het noorden en het heuvelachtige Ardennen-gebied in het zuiden waar de hoogste heuvel, de Signaal van Botrange, bijna 700 meter hoog is. De rode klaproos is de nationale bloem en in de Belgische natuur komen dieren voor zoals de wolf, de otter, de das, het edelhert, de vos, de oehoe en de bever.

België gebruikte vroeger de Belgische frank als munteenheid, maar sinds 1999 wordt de euro gebruikt. Het bekendste gerecht is moules-frites, mosselen met frietjes, dat erg populair is en als nationaal gerecht wordt gezien. Ook zijn de Belgische wafels, Belgische chocolade en het Belgisch bier erg populair.

België kent veel feestelijke tradities zoals Carnaval, de Gentse Feesten en de Ommegang. Ook heeft het land kleurrijke klederdrachten die per regio verschillen en een rijke geschiedenis weerspiegelen.

Belangrijke bezienswaardigheden buiten Brussel zijn onder andere de historische plek van de Slag bij Waterloo, de Blegny-mijn die als museum onder de grond te bezoeken is, en Antwerpen, dat bekendstaat als diamantstad met een prachtig stadhuis aan de Grote Markt.

België is sinds 1958 lid van de Europese Unie en maakt deel uit van de eurozone en de Schengen zone. Het ligt volledig in Europa, tussen Nederland, Frankrijk, Duitsland en Luxemburg, met een kustlijn aan de Noordzee.