Rusland

Rusland

Moskou is de hoofdstad van Rusland en een van de bekendste steden van het land. Het is niet altijd de hoofdstad geweest, vroeger was Sint-Petersburg dat. Pas na de Russische Revolutie in 1918 werd Moskou de nieuwe hoofdstad en dat bleef zo, ook na de val van de Sovjet-Unie in 1991. In het centrum van Moskou ligt het Kremlin, een groot complex met paleizen, kerken en kantoren waar de president werkt en belangrijke besluiten worden genomen. Dicht bij het Kremlin ligt het Rode Plein, een groot plein met historische gebouwen zoals de kleurrijke Sint-Basilius kathedraal en het Lenin Mausoleum. De president van Rusland woont officieel in het Kremlin, maar heeft ook een buitenverblijf net buiten de stad, Novo-Ogarevo geheten.

Rusland zelf is een republiek, wat betekent dat het land geen koning of koningin heeft. Vroeger regeerden de tsaren over het Russische Rijk, maar in 1917 kwam er een revolutie waardoor de monarchie werd afgeschaft en de Sovjet-Unie werd opgericht. Na het uiteenvallen van de Sovjet-Unie in 1991 werd Rusland een onafhankelijke republiek met een gekozen president. In theorie is het een democratie, maar in de praktijk heeft de president alle macht en controle over het land.

De officiële taal in Rusland is Russisch. Deze taal wordt al eeuwen gesproken en gebruikt in scholen, media en het bestuur. Er leven echter veel verschillende volken in Rusland die ook hun eigen talen spreken, vooral in speciale gebieden zoals Tatarstan en Basjkiër. Engels wordt op school geleerd, maar het wordt niet overal veel gesproken. De grootste religie in Rusland is het Russisch-orthodoxe christendom, dat een belangrijke rol speelt in kunst, cultuur en geschiedenis. Andere religies, zoals de islam en het boeddhisme, worden ook beoefend, vooral in bepaalde regio’s.

Rusland is het grootste land ter wereld en heeft daarom allerlei verschillende landschappen en klimaten. In het noorden ligt de toendra met bevroren grond en weinig bomen, terwijl in het zuiden uitgestrekte steppes en bergen te vinden zijn. Siberië heeft enorme bossen, de zogenaamde taiga, en hier leven bijzondere dieren zoals de Siberische tijger en de bruine beer. Het land heeft ook grote rivieren zoals de Volga en meren zoals het Baikalmeer, het diepste en een van de oudste zoetwatermeren ter wereld. Door de enorme omvang van het land zijn de winters vaak erg koud en de zomers warm, afhankelijk van de plaats.

De Russische keuken is stevig en geschikt voor het koude klimaat. Veel mensen eten aardappelen, kool, vlees en granen. Bekende gerechten zijn borsjt, een rode bietensoep, blini, dunne pannenkoeken, en pelmeni, dumplings gevuld met vlees. Rusland heeft ook feestdagen zoals Nieuwjaar en Kerstmis, tradities zoals het versieren van eieren voor Pasen en het bezoeken van de banya, een Russische sauna. Overal in het land zijn bijzondere plaatsen te vinden, van het paleis Peterhof in Sint-Petersburg tot de Trans-Siberische spoorlijn en de vulkanen op het schiereiland Kamtsjatka.

Rusland ligt niet helemaal in Europa, maar strekt zich ook uit over Azië. Ongeveer een kwart van het land ligt in Europa, waar steden als Moskou en Sint-Petersburg liggen, en de rest ligt in Azië. Het land is dus een mengeling van Europese en Aziatische cultuur, landschap en geschiedenis. Rusland is geen lid van de Europese Unie, maar onderhoudt wel contacten en handel met veel Europese landen.