Wat is hooikoorts?

Flinke niesbuien, een loopneus, een vol hoofd en tranende ogen: dat zijn allemaal vervelende dingen waar je last van hebt met hooikoorts. Hooikoorts is een allergie. Het is namelijk een heftige reactie op het stuifmeel van bloeiende bomen of planten.

Hooikoorts is neusverkoudheid. Je krijgt hooikoorts door een allergische reactie op pollen (stuifmeelkorrels) van grassen, bomen, planten of kruiden.

Je kan hooikoorts herkennen door de volgende dingen:

1. niezen, vol gevoel in het hoofd;
2. loopneus of (soms) verstopte neus;
3. jeuk aan de neus;
4. jeukende, tranende, rode ogen;
5. jeuk aan het gehemelte;
6. soms droge keel, jeuk aan de oren en hoesten
7. Vooral kinderen en astmapatiënten hebben ook last van hoofdpijn, moeheid of benauwdheid.

Hooikoorts is erg vervelend, maar kan verder geen kwaad. Als het stuifmeel uit de lucht is verdwenen, heb je ook geen last van hooikoorts meer.

Wist je dat:

• sommige mensen gevoelig zijn voor maar één soort pollen. Anderen reageren allergisch op pollen van verschillende grassen, bomen, planten of kruiden.
  in sommige families een allergie voor pollen meer voorkomt dan in andere families.
• hooikoortsklachten geleidelijk ontstaan in de loop van jaren. De klachten kunnen ook weer afnemen in de loop van jaren.
• hooikoorts soms voorkomt in combinatie met astma of met andere allergieën.
• de meest voorkomende vorm van hooikoorts een allergie voor graspollen is. In juni de hooikoorts dan het ergst.

Hooikoortsklachten ontstaan voornamelijk tussen februari en september. Vooral bij droog, warm en winderig weer. 's Middags is de hooikoorts het ergst. Er zitten dan heel veel pollen in de lucht.

Tijdens en na een regenbui zweven er minder pollen in de lucht. Het kan zijn dat de hooikoorts dan minder erg is.

De oorzaak van hooikoorts is eigenlijk niet het stuifmeel, maar de reactie van het lichaam op de stuifmeel.

Bij iemand die hooikoorts heeft, reageert het lichaam heftiger dan nodig is op stuifmeel. Hierdoor komen verschillende stoffen vrij in het lichaam, vooral de stof histamine. Histamine veroorzaakt vervolgens de bekende verschijnselen van hooikoorts zoals niezen, een loopneus, een vol hoofd, branderige en tranende ogen enzovoort.

Als je hooikoorts hebt kun je het beste zo min mogelijk bij stuifmeelkorrels in de buurt zijn. Pollen ontlopen is alleen niet altijd makkelijk.

Tips

1. Jeuken je ogen? Wrijf dan niet in je ogen. Dit maakt de jeuk erger! Je kunt de jeuk verminderen door te spoelen met lauw water of leg een vochtig washandje op je ogen.
2. Draag een (zonnen)bril zodat je ogen minder makkelijk in contact komen met stuifmeel.
3. Zorg dat er zo min mogelijk stuifmeel in je huis komt. Houd vooral de slaapkamerramen gesloten.
4. Blijf binnen bij droog en winderig weer. Je kunt het beste na een regenbui een luchtje scheppen.

Lukt het vermijden van stuifmeel niet goed genoeg? Dan kan je bij de apotheek terecht voor advies en voor middelen om je hooikoortsreacties te voorkomen of te verminderen.